Количество друзей и знакомых у всех разное. Кажется, что оно в первую очередь зависит от психологических качеств. Но, как выяснилось, не только: на нашу общительность также влияет физиология и даже то, насколько активно мы занимаемся спортом. Николай Проценко Американские психологи Катерина Джонсон (Katerina Johnson) и Роберт Данбар (Robert Dunbar) провели эксперимент – группа добровольцев сначала ответила на вопросы анкеты, где, в частности, надо было указать, насколько широк их круг общения и как часто они занимаются спортом. Затем испытуемым предложили проверить, как долго они смогут просидеть в неудобной позе, вызывавшей боль и дискомфорт. Результаты оказались, на первый взгляд, удивительными: люди с широким кругом общения могли выдерживать боль заметно дольше. В ходе исследования также выяснилось, что у тех, кто активно занимается спортом, и у тех, кто постоянно подвергался стрессу, круг общения в среднем был уже. Ученые полагают, что объяснить эту связь может эндорфиновая система мозга. Эндорфины в первую очередь играют в нашем организме роль естественных обезболивающих, но они также помогают нам получать удовольствие от общения и побуждают нас заводить новые знакомства. Например, по некоторым теориям, у больных депрессией нарушается работа эндорфиновой системы, в результате общение перестает приносить им радость и они начинают его избегать. Но почему же тогда физически активные участники исследования были в среднем не столь общительны? Вот как объясняет это явление Катерина Джонсон: «Конечно, может быть, дело просто в том, что эти люди тратят столько времени на спорт, что им некогда встречаться с друзьями. Однако я вижу более интересное объяснение. Физическая активность, как и общение, способствует выработке эндорфинов. Похоже, что некоторые из нас получают большую часть «эндорфинового кайфа» от спорта и физических нагрузок, и общение после этого нам уже не так уж и нужно». И все же пренебрегать общением не следует. Исследования показывают, что и количество, и качество социальных контактов влияют на наше психическое и физическое здоровье и даже на продолжительность жизни. «Эволюция приспособила нас к жизни в активной социальной среде, а в современном мире цифровых технологий живого общения становится все меньше, и это плохо сказывается на здоровье общества», – говорит Катерина Джонсон. K. Johnson, R. Dunbar «Pain tolerance predicts human social network size», Scientific Reports 6, 2016.