Миф о трудолюбии муравьев так прочно укоренился в нашем сознании, что никто и не думал его оспаривать. Пока двое молодых ученых не провели странный эксперимент. Даниэль Шарбонно и Анна Дорнхаус из Аризонского университета пометили муравьев в лабораторных колониях пятью разными красками, а затем стали снимать жизнь насекомых круглосуточно.Муравьиное реалити-шоу дало просто поразительные результаты. Звание «Самых трудолюбивых насекомых» оправдывали только 2,5 процента муравьев. Они работали большую часть дня, ведя себя так, как от них и ожидали. 70% муравьев добросовестно трудились в течение пары часов, а затем начинали имитировать бурную деятельность. А еще четверть колонии даже не пыталась казаться работягами. Они просто бесцельно бродили по площади муравьиной фермы, ели и не совершали никаких полезных действий. Ученые решили, что муравьи работают по хитрому графику и выполняют обязанности посменно. Но нет! Лентяи оставались лентяями, пока их кормильцы добросовестно выполняли свои обязанности. Тогда исследователи пришли к выводу, что муравьи, не выполняющие работу, служат своеобразным энергоресурсом. В случае резкого сокращения колонии, они пускают в ход все свои силы и трудятся на благо общества. А пока такой необходимости нет, предпочитают не переутомляться.