Утром 17 января 1966 года в небе Испании американский самолет В-52 с боевыми ядерными зарядами на борту столкнулся с дозаправщиком и развалился в воздухе. Четыре ядерные бомбы упали рядом с рыбацкой деревушкой. Персонал Торрехонской военной базы замер от ужаса. Жуткая операция разворачивалась над головами землян с 1960 по 1968 год. В этот период над Северным полюсом и Европой проводили круглосуточное боевое патрулирование бомбардировщики B-52 с ядерными бомбами на борту. В небе над США, Канадой, Северным полюсом, Атлантическим океаном и странами Средиземного моря постоянно находились самолеты с ядерной начинкой! Суть операции «Хромированный купол» состояла в том, чтобы в случае ядерного нападения со стороны СССР Америка могла мгновенно, уже с воздуха, послать ответный удар. Точнее, сразу много ударов, так как на борту каждого B-52 находилось несколько боеголовок, заряд которых был в 25 раз больше «Малыша» — ядерной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Каждому самолету при вылете на патрульный маршрут приписывались определенные цели на территории СССР. Бомбардировщики находились в воздухе по 24 часа, с несколькими дозаправками. Естественно, чтобы в течение такого продолжительного времени управлять самолетом, американским пилотам приходилось прибегать к специальному допингу. Как свидетельствуют документы, патрульные экипажи, участвовавшие в операции, регулярно употребляли декседрин — наркотик амфетаминовой группы. Конечно, все это не могло закончиться ничем хорошим. Утром 17 января 1966 года на командный пост Торрехонской воздушной базы в Мадриде, где в тот момент находился один из американских форпостов в Европе, поступил сигнал о катастрофе с вовлечением ядерного оружия. Она случилась в рыбацкой деревушке Паломарес на побережье Испании. В 10.30 там произошло страшное: В-52 с боевыми ядерными зарядами на борту столкнулся с самолетом-дозаправщиком и развалился в воздухе. Весь экипаж дозаправщика и половина пилотов бомбардировщика погибли. Четыре ядерные бомбы упали в районе береговой линии. Весь персонал Торрехонской военной базы замер от ужаса. Хорошая новость состояла в том, что на горизонте пока не было видно ядерных грибов. Однако это значило, что американской группе экстренного реагирования в случае чрезвычайной ситуации необходимо срочно выехать в район происшествия и решать проблему на месте. Выяснилось, что американцам невероятно повезло: ядерная начинка ни одной из четырех бомб не сдетонировала в результате падения. Но две из них были повреждены, что привело к радиоактивному заражению местности и серь­езному дипломатическому скандалу. Представь себя на месте испанского правительства: ни с того ни с сего тебе на голову падают четыре ядерные бомбы и живописная курортная местность превращается в ядерную помойку! Конечно, политики попытались замять скандал. На следующий день после катастрофы американский дипломат искупался в море на пляже около Паломарес, чтобы рассеять панику. А тем временем за ближайшим холмом американские солдаты в костюмах химзащиты спешно проводили операцию по зачистке территории. Шесть тысяч 250-литровых бочек с зараженной землей были погружены на военные корабли и вывезены в США для захоронения. Еще часть облученной земли была прикопана по соседству, что выяснилось совсем недавно и снова вызвало дип­ломатический скандал. Так или иначе, эта катастрофа вызвала сворачивание «Хромированного купола» над Европой. Тем не менее над Северным полюсом атомные бомбы продолжали летать до 1968 года, пока еще одна авиакатастрофа, над военной базой Туле в Гренландии, не положила конец сумасшедшему проекту. В тот раз американцам повезло еще больше: самолет упал вблизи подледного бункера, где работал ядерный реактор, но, к счастью, большой бадабум не произошел, так как бомбы опять не сдетонировали. Что могло произойти с нашей планетой, если бы арктический ледяной щит взлетел на воздух, можешь себе представить на досуге. Это был пятый эпизод из нашей краткой истории ядерной гонки СССР и США. (А вот остальные выпуски сериала: первый, второй и третий и четвертый.) ФОТО: GETTY IMAGES