Статистические данные, собранные в США, показывают, что за годы постоянных проблем в экономике заметно вырос спрос на обезболивающие препараты, отпускаемые без рецепта. Есть ли взаимосвязь, решили проверить ученые. Николай Проценко Американские психологи решили проверить гипотезу о том, что отсутствие финансовой стабильности и неуверенность в завтрашнем дне помимо психологической напряженности также приводит и к физической боли. Эйлин Чоу (Eileen Chou) и Бидхан Пармар (Bidhan Parmar), оба из Виргинского университета (США), и Адам Галински (Adam Galinsky) из Колумбийского университета (США) предположили, что дело может быть в происходящих в мозгу процессах, связанных с чувствами тревоги, страха и стресса, которые возникают из-за ощущения потери контроля над своей жизнью в результате экономической нестабильности. Исследования показывают, что эти процессы тесно связаны с нейробиологическими механизмами физической боли. Для начала ученые проанализировали данные исследований потребительского спроса, в которых в общей сложности участвовали 33720 человек. Они обнаружили, что семьи, где оба взрослых не работали, в 2008 году потратили на обезболивающие препараты в среднем на 20% больше по сравнению с теми семьями, где хотя бы один из взрослых имел работу. Вдобавок были проведен интернет-опрос, в котором участвовали 187 человек. Он показал, что безработица и плохая экономическая ситуация в штате проживания коррелировали с большим количеством жалоб на боль. Следующий эксперимент проводился в лабораторных условиях. Участники-студенты, которых попросили представить сложную ситуацию на рынке труда, были более чувствительны к боли (меньше времени могли продержать руку в ледяной воде) по сравнению с теми, кого просили представить стабильный рынок труда. «В целом наши результаты показывают, что отсутствие уверенности в завтрашнем дне и финансовая нестабильность могут причинять физические страдания. Мы провели шесть исследований и установили, что экономическая нестабильность причиняет физическую боль, увеличивает чувствительность к боли и коррелирует с употреблением обезболивающих препаратов», – говорит Эйлин Чоу. При этом исследователи отмечают, что связь между неуверенностью в завтрашнем дне и болью объясняется именно ощущением потери контроля за собственной жизнью. Они также подчеркивают, что решающее значение имеет не объективная ситуация, а субъективные представления человека о своем финансовом положении. Подробнее см. Е. Chou et al. «Economic Insecurity Increases Physical Pain», Psychological Science, February 2016.