Британские исследователи совершили революционное открытие, которое может привести к созданию новых способов иммунотерапии раковых заболеваний. Николай Проценко Ученые проанализировали данные о сотнях пациентов, участвовавших в предыдущих исследованиях, и обнаружили, что некоторые из антигенов (молекул, способных вызывать иммунный ответ организма), появляющихся на поверхности раковых клеток, несут в себе признаки самых ранних мутаций раковой опухоли, которые присутствуют во всех ее клетках без исключения. Затем исследователи выделили из образцов ткани, взятых у двух пациентов с раком легких, иммунные клетки, называемые Т-лимфоцитами, которые могли распознавать эти универсальные признаки мутаций, присутствующие в каждой клетке опухоли. Потенциально эти Т-лимфоциты могли бы уничтожить все раковые клетки, однако их «выключала» защитная система опухоли. Это открытие может в будущем привести к созданию новых методов лечения, которые будут активировать Т-лимфоциты, заставляя их атаковать все клетки опухоли одновременно, определяя их по генетическим признакам. Возможно, ученым удастся создать вакцину, которая будет активировать Т-лимфоциты, или же они смогут брать у пациентов образцы Т-лимфоцитов, распознающих антигены, присутствующие на каждой клетке опухоли, выращивать их и вводить обратно в организм. «Иммунную систему организма можно сравнить с полицией, которая борется с преступниками в виде раковых клеток. Опухоли, отличающиеся генетическим разнообразием, – это словно целая банда, которая занимается самыми разными преступлениями – от грабежей до контрабанды. Иммунной системе сложно одолеть рак, так же, как полиции сложно справиться с большим количеством различных преступлений. Наше исследование показало, что мы можем сообщить «полиции» местонахождение «главаря мафии», чтобы устранить источник проблемы, вместо того чтобы бессмысленно гоняться за «мелкими преступниками» в разных местах», – объясняет один из авторов исследования, сотрудник Британского института исследования рака и руководитель лаборатории иммунотерапии рака в Институте исследований рака Университетского колледжа Лондона, доктор Сержио Кезада (Sergio Quezada). Генетическое разнообразие раковых клеток возникает из-за развития опухоли наподобие «дерева». Самые ранние мутации обнаруживаются во всех клетках, их можно сравнить со «стволом» дерева. Более поздние мутации возникают лишь в некоторых новых «ветвях», но не во всех из них. Именно эта «ветвистая» структура позволяет болезни адаптироваться и сопротивляться лекарственному лечению. «Мы и раньше имели свидетельства того, что иммунная система легче обнаруживает опухоли сложной структуры, со множеством мутаций. Ахиллесова пята этих опухолей – антигены, присутствующие в каждой раковой клетке. Теперь мы сможем целенаправленно их атаковать. Это открывает новые возможности – к примеру, мы сможем изучить опухоли пациента и составить профили всех вариаций антигенов, чтобы подобрать индивидуальное лечение с помощью иммунотерапии», – говорит соавтор исследования, сотрудник Института исследований рака Университетского колледжа Лондона и Института Фрэнсиса Крика, профессор Чарльз Суонтон (Charles Swanton). «Мы много лет изучали регуляцию иммунного ответа на раковые опухоли, но до конца не понимали, что именно в раковых клетках вызывает реакцию иммунных клеток. Новое открытие позволит нам «указывать» иммунной системе, как распознавать и атаковать опухоли», – добавляет доктор Сержио Кезада. «Результаты нового исследования дали нам важнейшую информацию, которая поможет подбирать для каждого пациента индивидуальную терапию, задействующую его собственную иммунную систему. Они также помогают нам лучше понять, почему иммунотерапия помогает одним пациентам и неэффективна для других и каким образом мы можем заранее определять, кому она сможет помочь», – добавляет главный врач Британского института исследования рака, профессор Питер Джонсон (Peter Johnson).